Le préfet de l’Aube Pascal Courtade prend la tête de l’administration pénitentiaire

Nouvelle tête à la direction de l’administration pénitentiaire. Pascal Courtade, actuel préfet de l’Aube, vient d’être nommé directeur général, a annoncé mercredi 27 mai le ministre de la Justice sur les réseaux sociaux.

Une nomination entérinée « ce matin » par le président de la République, en conseil des ministres, sur proposition du garde des Sceaux. « J’installerai [Pascal Courtade] dans ses fonctions lundi prochain » – le 1^er juin -, a par ailleurs précisé Gérald Darmanin.  

Et d’ajouter : « Il poursuivra les nombreuses réformes engagées au sein de cette administration essentielle à la sécurité des Français, en particulier le renforcement de la sécurité des établissements pénitentiaires, la construction de nouvelles places de prison, la lutte contre la surpopulation carcérale et l’indispensable réinsertion des détenus ».

Le nouveau visage de l’administration pénitentiaire succède à Sébastien Cauwel, nommé préfet du Tarn-et-Garonne, après trois années passées aux manettes.

La pénitentiaire face à une surpopulation record

Natif de Bayonne, Pascal Courtade, 49 ans, s’inscrit parmi les hauts fonctionnaires rompus aux politiques publiques de sécurité et de cohésion sociale. Ancien cadre du ministère de l’Intérieur, passé par plusieurs cabinets, il s’apprête à prendre ses fonctions alors que la surpopulation carcérale atteint des niveaux historiquement élevés.

Au 1er avril 2026, la France comptait en effet 88 145 détenus pour 63 353 places opérationnelles dans ses établissements pénitentiaires, ce qui porte à 139 % le taux de suroccupation des prisons, selon les statistiques du ministère de la Justice, rappelle l’AFP.

L’action du nouveau directeur général promet donc d’être particulièrement scrutée. Le syndicat FO-Justice a d’ores et déjà indiqué vouloir qu’une « rencontre rapide » soit planifiée « afin d’aborder notamment [ce] sujet majeur et toutes ses conséquences pour la sécurité des personnels, car il y a urgence ».

L’arrivée imminente de Pascal Courtade intervient par ailleurs alors que le bâtonnier de Versailles visite cet après-midi la prison de Bois-d’Arcy (Yvelines), a appris le JSS. Au sein de l’établissement, les fortes chaleurs, combinées à une mauvaise ventilation des bâtiments, rendraient les températures « insoutenables ».